Una de las funciones más importantes de nuestra piel es ayudar a nuestro cuerpo a retener humedad. Esto requiere una barrera de humedad intacta, lo que significa que las células de la superficie deben encajar juntas en una forma eficiente y pareja. Con el tiempo y la exposición al sol, estas células generalmente no encajan tan bien juntas y tendemos a perder humedad por el ambiente. Consecuentemente, la piel se deshidrata y se siente tensa e incómoda.

"Seca" significa que le falta humedad, que no está mojada, incluso si la superficie nunca haya estado humectada. "Deshidratada" significa que alguna vez hubo humedad pero el agua se eliminó y ahora está seca. Ambas palabras se refieren a la ausencia de agua. En uso común, "seca" normalmente quiere decir falta de grasa, y "deshidratada" describe la falta de agua.

El aire seco, el viento, la exposición al sol, la limpieza excesiva, mucha altitud / poca humedad relativa, el consumo de alcohol, la fiebre y el fumar pueden afectar al nivel de humectación de la piel. El no beber suficiente agua - especialmente después de periodos de transpiración pesada (ejercicio, calor de verano) o enfermedad - también puede ser un factor. Incluso las pieles más grasas pueden deshidratarse si no reciben la suficiente hidratación.

Algunas personas jóvenes heredan su piel seca, pero para la mayoría de las personas, la función de la barrera de humectación de la piel - y su habilidad de retener humedad - disminuye gradualmente con la edad. También, la piel adelgaza con el paso del tiempo y la producción de grasa disminuye. Los efectos del daño solar acumulado pueden hacer que disminuya aún más la función de barrera.

Exfolia suavemente. Si observamos de cerca la superficie de la piel seca, la mayoría de las veces hay una acumulación de células muertas, que se enrollan y producen una sensación seca e incómoda en la piel. El quitar o exfoliar estas células viejas y muertas no sólo ayuda a mejorar la apariencia de la piel - también ayuda a restaurar la función de barrera y la habilidad de la piel de retener humedad. La piel exfoliada se sentirá más cómoda, y también podrá resistir mejor los irritantes externos. La exfoliación también facilita que la piel absorba humectantes y sus ingredientes beneficiosos.